美国一直很重视士兵们的生命，在战争期间到了一定的损失情况下甚至可以考虑优先撤军。为了尽可能减少伤亡，通常都会提供陆军十分充足的空中和海上支援。即使是这样，在硫磺岛战役中，美国的伤亡程度却首次超过了日本，堪称残酷的一战，这究竟是怎么回事呢？
大栗原群岛之一——硫磺岛硫磺岛争夺的起因
硫磺岛是一个极为特殊的一块岛屿，起初，无论是日本还是美国，都没有给这个岛屿足够的重视。在日本偷袭珍珠港的时候，小笠原群岛中只有父岛上有守军，开战后的硫磺岛也仅仅是开设了一个机场作为中转站。
硫磺岛战役局势图年，当美国攻占马绍尔群岛之后，日本开始建立一个“绝对国防圈”，硫磺岛就是日本本土前的最后一道防线，这时候的硫磺岛才开始显现出它的重要地理位置。对于美国而言，从原本的进攻台湾最后转而进攻硫磺岛，因为从硫磺岛美国可以一举直接打击日本本土，还能给前线给予一个喘息的平台。
进攻硫磺岛之前，美国占有绝对的制空权和制海权。在年6月到7月这一个月的时间里，日本硫磺岛机场原本有80多架战机，但是在美国的接连轰炸下，只剩下了凄惨的4架，使守岛陆军彻底失去了空中掩护。随后的莱特湾海战中，联合舰队的主力基本被消灭，也没有能力为守军提供任何海上支援了，这种情况之下，美国是拥有足够大的优势来支撑攻岛的。
视察前线的栗林忠道但是就是这种情况下，美军依旧出现惨重的伤亡，甚至数量高过日本守军，达到了1.23:1，这是难以让人想到的。日本守军的谋略和坚定的意志，远超美国人的想象。加上有着绝对的力量优势，使美军过于轻敌，没有正确判断对手战力，才造成的硫磺岛血战。
天然的地势给了日本充足的反击平台
日军的总指挥官是栗林忠道，他决心将硫磺岛建成坚固的防线，在前线埋下了地雷，各种武器依靠不同的射程和火力充分配合，组成了一张恐怖的火力网。栗林深知自己已经失去了空中与海上支援，决定对登陆的美军实行不抵抗政策，待他们先头部队深入陆地时才开始反击。严禁自杀攻击，充分利用掩体、分兵机动打击等作战策略，使硫磺岛成了太平洋上最艰苦、最残酷的两栖战役。
滩头趴下避免射击的美军为了隐蔽好不容易获得的大口径炮，日本陆军在美国舰船第一轮炮击的时候并为展现出来，而是等到美国陆军登陆之时，突然喷吐火舌，当场将12艘登陆艇中的9艘击沉，让美国大为震惊，日本守军居然还有如此强大的火力。于是美国开始了地毯式的轰炸，试图消灭这些潜在威胁。
然而日本深入地下的工事令这些轰炸都收效甚微。美国并不知情，开始登岛，同时日本因为有着不抵抗政策，所以在登陆之时只有零星的轻武器射击，让美国指挥官特纳认为，只需要五天就可以拿下重要的硫磺岛了。
发起冲锋的美军结果在深入之后遭到准备好的火力网覆盖，无处可逃的美军损失惨重，伤亡一度达到了25%的惊人比例。每进一步，都要付出不小的代价。虽然凭借了空、海、陆一体打击的优势下终于突破火力点，但是精心策划的局却让有着绝对优势的美军挨了当头一棒。
前线喘息的美军在美国预计五天的夺岛战役，最后却变成了长达一个月的“硬仗”。可想而知，日本守军是如此难缠。依靠着地下的工事、天然的地形，仅仅2万的日本守军却让有着10万数量的美国陆军付出了惨重的代价。其中美国的陆战5师伤亡率高达75%，许多战斗部队失去了战斗力，师部的文书、司机甚至炊事员等勤杂人员都投入了战斗。3师、4师的伤亡也很严重，出于这种情况，陆战4师师长克利夫顿．凯兹少将曾向日军发出劝降书，但是石沉大海，没有回音。
玉碎之心令美国遭遇拼死反击
但是日本的败局已定，这时栗林中将命令步兵第联队长池田大佐烧毁军旗，并向东京大本营发出诀别电：“面对数量和质量占优的陆海空攻击，卑职已尽全力，然险要尽落敌手，卑职万分抱歉。”。然后销毁密码，准备实施最后的决死反击，日本的诸岛守军，几乎全军覆没，绝大部分都是战死而非投降，可见日本守军的坚定决心。
登陆岛顶的星条旗正是日本的坚定决心和优秀的策略，加上美国轻敌的态度，让本有着绝对优势的美国军队反而付出了更多的代价。虽然整场硫磺岛战役最终是美国获胜，可也只能说是一次“惨胜”。以高过日方的伤亡取得的胜利，却远没有胜利应该带来的喜悦。
美军为攻占硫磺岛所付出的人员伤亡比日军还多，这在太平洋战争中是极其少见的，日军在失去海空支援，又没有增援补给的情况下，以地面部队凭借坚固而隐蔽的工事，采取正确的战术，进行了顽强的抵抗，使美军原计划五天攻占的弹丸小岛，足足打了三十六天，并付出了惨重的人员伤亡。美军在此次作战中闪光之处就是舰炮支援比较得力，共发射各种口径炮弹30余万发，计1.4万吨，取得了较好的效果，有力支援了登陆部队的作战。
飘扬在硫磺岛的星条旗，确定了美国的最终美国在硫磺岛的惨重伤亡，一定程度上影响了美国最后在日本投掷原子弹的决定，因为美国高层意识到，如果进攻本土，可能会遭到比硫磺岛更严重的抵抗，让美国的伤亡更加惨重。日本也最终因为原子弹的巨大威胁下，放弃了“玉碎”，最终选择投降。
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