今年是中途岛海战80周年,多数历史爱好者对这场战役的过程耳熟能详。但事实上,中途岛海战仍有不少细节故事值得挖掘,甚至是鲜为人知。

其中有一名零式飞行员的经历就很奇葩,这位仁兄号称在中途岛“击落了10架美机”,最终却被自家“赤城”号航母的高炮误击击落。

藤田怡与藏的回忆

这名飞行员叫藤田怡与藏(年-年),日本讲谈社在今年中途岛海战的纪念连载里刊登了他的一些回忆。珍珠港事件时,藤田怡与藏就作为“苍龙”号的中尉小队长参加了第二波攻击行动。在中途岛海战中,藤田怡与藏大尉被己方航母防空炮火击落,在海上漂流许久后获救。

此后,藤田怡与藏先后转战所罗门群岛、菲律宾、硫磺岛等地,累计击落飞机39架,日本投降时军衔是少佐。战后,藤田怡与藏加入日本航空公司,还是日本驾驶波音的首位机长,一生累计飞行时间高达小时。

藤田作为“苍龙”号的零式飞行员,对珍珠港、中途岛的一些回忆可以说颇有研究价值,能够补充一些重要的历史信息。笔者曾写过《零式队长为何在珍珠港自杀?》,史书上有关饭田房太大尉在珍珠港进行“自杀攻击”的过程,基本就是同队的藤田怡与藏回忆的。

藤田怡与藏关于中途岛海战的回忆,则更加令人感兴趣。据藤田回忆,年6月5日(日本时间)作为中途岛海战最重要的一天,他的任务是担任日本航母舰队上空的掩护机,以拦截来袭的美军飞机。

“天一亮,还没来得及吃早饭,我们就起飞展开了空战。”藤田怡与藏回忆道,“这是一架从昨天晚上就开始与舰队接触的敌方B-17轰炸机。但对方飞得太高了,我来不及追上他。在爬升过程中,敌机投下炸弹并逃之夭夭。这架B-17是第一个发现我们舰队的飞机。”

据战史对比,零式战斗机拦截的实际是一架PBY“卡特琳娜”水上飞机,时间是当地时间凌晨4点30分。这架“卡特琳娜”水上飞机利用云层成功躲避了零式的追击,并用明码通报了日本航母机动舰队的位置。

仅仅30分钟后(当地时间6点),中途岛的美军岸基飞机倾巢出动,除了26架“水牛”和“野猫”战斗机负责拦截日本第一攻击波外,还出动了一波鱼雷机(6架TBF“复仇者”和4架B-26)和两波俯冲轰炸机(12架SB2U“守护者”和16架SBD“无畏式”),然后是17架B-17轰炸机,纷纷前往攻击日本航母舰队。

据藤田怡与藏回忆,他通过机载无线电中的莫尔斯电码听到美机发动进攻的消息,便朝着指示的方向前进。不久,负责掩护的零式战斗机群就发现了一批双引擎的B-26轰炸机。由于B-26飞得太低(携带鱼雷准备低空投放),藤田怡与藏的座机从上面飞过去后才发现对方。

由于错过了时机,藤田大尉没能加入对美军鱼雷机的拦截,但是却撞到了另一项重大战功——大约30分钟后,他发现了美军的俯冲轰炸机编队!由于日军其他战斗机都距离较远,只有藤田成了唯一能拦截这批俯冲轰炸机的零式。这时,大约是当地时间7点55分。

一口气击落10架美机?

藤田回忆道,他看到大约有20架美军的舰载轰炸机(实际应是16架SBD“无畏式”轰炸机),分为四层编队飞行,每层有5架。藤田回忆道:“所以,我想我能做些什么,以防止他们漏过去一架飞机轰炸我方航母。我想如果从下方攻击并制造弹幕,应该可以击落相当数量。”

于是,藤田驾机冲了上去,对着整齐的“无畏式”编队泼洒出弹幕。第一轮攻击,就有两架“无畏式”冒着烟掉了下去。随后,藤田重复了几次这样的攻击,让20架美机(实际是16架)数量减少了一半。这时,其他零式终于赶来加入了围猎,最终只有三架美军SBD“无畏式”轰炸机逃脱。

由于藤田的单机奋战,成功瓦解了16架美军SBD“无畏式”俯冲轰炸机的攻势,没有一架能够接近日本航母舰队。

据美方资料,指挥“无畏式”轰炸机编的是洛夫顿·R·亨德森中尉(死后晋升少校),该部为美国海军陆战队侦察轰炸机中队(VMSB-)。在零式战斗机的拦截中,该分队的16架“无畏式”轰炸机被击落8架(一说6架),其余也均受伤。

根据幸存飞行员的描述,美方声称“无畏式”投弹命中了“飞龙”号航母两次,命中“加贺”号航母三次,但实际上没有任何战果。这些美军飞行员训练水平很差,胡乱投弹后却还夸大战果,这与后来日本菜鸟飞行员夸大战果的情况几乎如出一辙。

值得一提的是,亨德森少校(死后晋升)在几个月后却成了名人。美军在瓜达尔卡纳尔岛登陆后,以“亨德森”命名了抢占的日军机场。“亨德森机场”和“亨德森航空队”在瓜岛战役中成为了一个神话,也成为日本海军舰船和飞机的灾难。

再回到中途岛战役,藤田回忆道,他在追杀“无畏式”轰炸机的时候,捕捉到一架试图逃跑的美机。他在极低的高度抓住了这架“无畏式”,后者左右摇摆机翼,试图发出“投降”的信号。但是藤田不为所动:“对不起,我不能让你活着回家。”于是猛烈射出了子弹,“无畏式”坠入海中,溅起了巨大的水花。

按照藤田的自述,他在这场围猎中一口气“击落了10架美机”。按照日本战史吹嘘,藤田怡与藏位列二战期间“单日击落敌机纪录”的第8名。但考虑到这批“无畏式”总数只有16架,最终幸存了8架,那么藤田怡与藏的实际击落数最多应该是6-8架。

被自家航母的高炮击落

围猎“无畏式”的战斗结束后,藤田的零式还参与了拦截“20架美军鱼雷机”,藤田自称这批美机多数被击落。但实际上,这些应该是美军侦察轰炸机中队的另一批12架SB2U“守护者”俯冲轰炸机(指挥官诺里斯少校),实际只被击落2-3架,但美机的攻势再次被挫败。

这一次拦截战斗后,藤田怡与藏的弹药消耗殆尽,返回了“苍龙”号航空母舰。藤田降落后,首先返回舰桥报到,并等待地勤送来的饭团。但很快,美机再次来袭,藤田迅速登上已经补充完弹药和油料的零式战斗机。此时,估计是当地时间9点20分左右。

零式战斗机在飞行甲板上准备起飞时,一名地勤人员给驾驶舱送来一个饭团。藤田刚咬了一口,起飞信号就发出来了,他只好随手将饭团扔了出去,从甲板上起飞升空。

这一次来袭的不是中途岛的岸基飞机,而是从美军航母起飞的舰载鱼雷机,藤田怡与藏和其他零式迅速展开围攻,美军鱼雷机几乎全军覆灭。但是藤田的零式在进行一个转弯时,却被“赤城”号方向射来的高射炮弹击中!“赤城”号航母上安装有6座双联装毫米高射炮,是远距离防空的主力武器,至于“赤城”号的14座双联装25毫米高射机炮,却根本打不了这么远。

藤田听到脚下传来一阵爆裂声,零式战斗机冒出了白烟,火势也迅速蔓延到了驾驶舱。藤田判断是击中了机身油箱,他很快用丝绸围巾遮住脸也挡住火焰,然后戴上了飞行帽上的护目镜。这时火势已经烧到了机头的机枪位置,7.7毫米子弹被点燃,噼噼啪啪作响。

这时,藤田看到了下方的“长良”号轻巡洋舰,他拉开驾驶舱盖,取下安全带,身体前倾想要跳伞。但是藤田被前方的风压挡住,无法继续向前跳出。他回忆起在大分基地训练时受到的指导,将双脚放在挡风玻璃的上边缘,然后翻到了战斗机的侧面。

从零式跳出的前一刻,藤田看了一眼高度计,已经在米以下。他急忙跳了下去,耳边是呼啸的风声,降落伞绳不断拉长,却没能完全打开。仅仅几秒后,藤田就在降落伞未完全打开的状态下,重重落入了大海。

藤田怡与藏后来回忆道,当时他非常后悔,因为自己在两个月以来一直偷懒,没有每一天都将降落伞包认真折叠。

在海上漂流了四个小时

掉进海里后,被伞面罩在水中的藤田试图把降落伞从身上取下来。但这么简单的工作在水下操作也很费劲,藤田在水中旋转身体,花了很长时间才取下来。

当藤田将头部钻出水面时,终于松了一口气,但随后却悲伤地发现,自己期待来救援的“长良”轻巡洋舰正在全速离开。此时,估计是当地时间大约10点到10点20分之间。仅仅几分钟后,日本航母舰队就将遭遇所谓“命运五分钟”的悲剧。

藤田回忆道,当时海浪不高,对于穿着救生衣的他来说,四面看起来都是海墙,头部时不时被海浪吞没。当他又一次被海浪掀出水面时,却看到远处地平线出现了三道巨大的黑烟。

藤田判断,黑烟的方向应该是自己的舰队,于是努力地游了过去。这时他还不知道,这三道黑烟正是被美军“无畏式”轰炸机击中的“苍龙”号、“加贺”号和“赤城”号,三艘日本航母最终都沉没在海中。

在海上漂流的藤田,此时已经陷入了求生的困境。他虽然穿着救生衣,但是随身衣服却因为吸收海水变得沉重,他只好先后脱下飞行帽、手套和飞行鞋,最后连袜子也脱了。他非常担心鲨鱼,但好在鲨鱼没有出现。

在漂流过程中,海水从胸口的衣领钻入,藤田感到十分寒冷,尽管当时是夏季的六月。他只好停止了无意义的游泳扑腾,将手脚伸出水面取暖。由于无事可做,他甚至给自己看起了手相,在昏昏沉沉中他一度睡了过去。

大约过了四个小时,他感到周围环境突然变得嘈杂。原来,一艘驱逐舰朝着藤田的方向驶来,这是护航“赤城”号的“野分”号。这时,估计是当地时间大约16点到17点之间。

藤田害怕“野分”号上的水兵分不清自己是美国人还是日本人,急忙踩水站直,用双手打出旗语“我是苍龙号的军官”。随后,他很快游向了“野分”号,后者扔下了绳梯,将他接到了甲板上。

藤田在冰冷的海水中坚持了四个小时,实属不易。另一名被击落的零式飞行员高岛武雄,由于失去了求生意志,用手枪朝自己的头部开枪自杀。

藤田被“野分”号救上来后,据称失去了一段记忆。据他自述,是因为“获救后精神放松了”。藤田怡与藏对于战争期间很多往事,也以“自己失忆了”来回避。

笔者想提示一下,当地时间次日上午5点,“野分”号等四艘驱逐舰发射鱼雷击沉了重伤的“赤城”号航空母舰。藤田的母舰“苍龙”号,则在他被救起来两小时后宣告沉没。理论上,藤田怡与藏应该亲眼目睹了这些令人深受刺激的震撼场面。

在中途岛海战中,日方损失了“赤城”号、“加贺”号、“苍龙”号、“飞龙”号4艘主力航母和架飞机,是日本海军开战以来的第一次大败。不过由于救援得力,日方舰载机飞行员仅死亡人,其中“苍龙”号(舰载机65架全灭)仅死亡10名飞行员,其中零式飞行员4人。(作者:陶慕剑)



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