当二战进入年时,美军已经凭借着原本深厚的底蕴和一系列成功的作战成功扭转了局势,逐渐赢得了太平洋战场的主动权,美军制定的进攻路线主要有三条:北太平洋、中太平洋、西太平洋,对于美军来说将哪个方向作为主攻方向是非常重要的,北太平洋很快就被排除在外,因为北太平洋的气候寒冷,海面上风急浪大,不适合舰队的长途作战,而剩下的两个方向就成了可供选择的对象。如果从中太平洋进攻可以对日军的海上交通线造成重大打击,而且美军在中太平洋所要面对的都是一些面积小的珊瑚岛屿,这些岛屿防守力量单薄,非常容易被击破,而且这个方向与美军的各个基地都很近,方便物资和补给的运输。
中太平洋是海军主张的进攻路线,但是陆军却不这么认为,陆军坚持从西太平洋进攻,海军和陆军之间的这种争执已经在美军中存在了很长时间了。从西太平洋进攻陆军就可以担任主攻的角色,而海军就只能起到辅助运输的作用了,从中太平洋进攻就只能依靠海军舰队,这场争论陆军和海军都有大人物在背后撑腰——陆军参谋长马歇尔和海军部长金上将。这个问题关乎到战争的走向,所以美军召开了会议进行了深刻的研究,最终决定中太平洋为主攻路线,而西太平洋作为辅助路线,双管齐下对日军造成严重打击,如果顺利的话太平洋战场或许就能提前结束了。
提尼安岛距离塞班岛仅有五公里,岛上修建了完善的机场,如果能够攻占该岛并对机场进行改造,日后就可以对日本本土展开轰炸。提尼安岛上驻扎的日军数量有人,还配备了近四十门火炮和十二辆坦克,而且日军士兵们都是装备精良训练有素,指挥官是绪方敬志。美军从6月11日进攻塞班岛时就派出飞机对提尼安岛展开小规模轰炸,6月20日美军将二百门火炮布置在了塞班岛西南海岸,对提尼安岛展开炮击,日军在适合登陆提尼安岛的两处滩头都部署了大量的水雷和铁丝网。美军发现除了这两处滩头之外还有两处可供登陆的地点,这个地点虽然宽度不够,但是日军在此处几乎没有什么防御,美军商议后认为出其不意可以达到意想不到的效果,所以将登陆地点定在了这两处滩头。
7月23日美军先对日军部署严密的两处滩头进行了猛烈轰炸,来迷惑日军营造即将登陆的假象,在夜间美军进行了佯装登陆,随后就乘坐登陆舰前往真正的登陆地点,这一套操作堪称迷惑敌人的经典操作。早上七点时第一波部队已经上岸,一直到了上午十一点时坦克和火炮也陆续上岸,推土机拓展了滩头阵地,到日落时美军的上岸人数达到了一万五千人。日军在次日凌晨发起了反击,只是美军的炮击实在是太猛烈了,大部分精锐部队在此次反击中伤亡,日军在这座岛上的防御力量受到了严重打击,美军随即向岛上的两处山峰进行猛攻,并且占领了心心念念的机场,值得一提的是当年美国向日本投掷原子弹的飞机就是从这里起飞的。
令日军更加绝望的是美军的榴弹炮也到位了,在一顿猛如虎的炮击之后日军的通讯全体中断,防御工事严重受损,7月30日提尼安城被美军攻占,自此岛上百分之八十的土地已经被美军占领,到了8月1日美军宣布整个提尼安岛被全部占领,尽管在此后的几天里还是存在着少量的日军自杀式冲锋的情况,但是基本被美军控制,其他幸存的日军也随之切腹自尽。美军在此次作战中损失了三百多人,美军埋葬了五千具日军尸体,当然有小部分日军乘坐小船前往其他岛屿,美军占领这座岛屿的时间也是令人瞠目结舌,九天时间,这在整个太平洋战场上是非常罕见的,而且岛上原本驻扎的五千日军本身就是不可小觑的存在。其实此次作战美军能够神速完成目的的原因就在于战术的出其不意上,在登陆地点上做文章迷惑日军,就好像有人站在你左边却拍了你的右肩膀一样。
提尼安岛的作战或许并不像冲绳岛战役、硫磺岛战役那样著名和庞大,但是它所起到的作用却是重要的,美军此后向日军的太平洋纵深地区进攻的基础都是基于此次作战,美军将投掷原子弹飞机的起飞地点放置在提尼安岛就很能说明问题。日本内阁首相在此次战役后就认定此次战役的失败就可以宣告日本的战败,因为最重要的战略位置已经被美军拿去了。
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