黄石火山位于美国怀俄明州的黄石国家公园,这是一座威力巨大的超级火山,一旦爆发可能会造成一场美国境内、甚至蔓延到全球的灾难,如果黄石超级火山爆发,具体会造成怎样的灾难呢?它爆发的可能性有多大呢?
图为黄石国家公园为什么说黄石火山可能爆发
在人类面临的所有威胁中,自然灾害是其中最严重和最不可预测的,即使有我们现有的早期预警系统,也不能做到完全预警,现有的城市有可能被飓风、龙卷风、地震和火山摧毁。
现在媒体之所以宣扬的黄石火山可能爆发,是因为黄石火山曾经爆发过三起,第一起发生在万年前,第二起发生在万年前,第三起也是离我们最近的一起发生在64万年前,根据这三个日期之间的间隔,有人说现在已经接近或者可能接近了下一次爆发的时间。
然而把我们所有的恐惧都建立在火山爆发的时间平均数上,可能并不那么可靠。很有可能,如果黄石火山真的再次喷发,今天的地球上没有人能活着看到它,即使它明天真的喷发,也有可能是不会超级喷发。火山并不那么在意人类如何对它们进行分类,比如黄石火山爆发了,即使它不是全面喷发,其威力也是灾难性的。
我们在界定火山等级的时候,是按照火山曾经爆发过的规模,超级火山的爆发沉积物要大于立方英里,但是在超级火山的级别之上就没有划分了,也就说超级火山的爆发沉积物是没有上限的,从立方英里到立方英里甚至更多。火山爆发的原因是因为火山底下的爆发空间充满了太多的岩浆,岩浆太多以至于地下的压力太大,导致地下空间坍塌,形成火山口,黄石地质国家公园就坐落在三次爆发形成的空间。有趣的是,黄石超级火山并不是爆发过的世界上最大的火山,而是另有其人,只是因为黄石超级火山更加臭名昭著而已。
图为火山喷发的等级划分火山造成的危害
既然我们无法阻止黄石超级火山的爆发,那爆发的时候他会发生什么呢,火山又会在什么时候爆发呢?如果黄石火山爆发,爆发的威力相当于在美国中西部放了一颗87.5万吨的炸弹同时爆炸。首先,我们一提到火山最先想到的就是在火山底下流淌的岩浆,其实岩浆的危害并没有那么严重,除非你在火山爆发的中心,岩浆的流速相对较缓,比较容易控制在黄石公园中,你不用担心被岩浆封在熔岩之中,如果你真的离火山喷发中心这么近的话,喷发的高温早就已经要了你的命。
黄石火山爆发的最大威胁其实并不是岩浆和高温,而是火山爆发之后喷射出来一团巨大的火山灰,火山灰喷发形成的云朵移动速度非常快,并且包含有毒气体和火山物质。这朵火山灰云随着风传遍整个美国,并且根据风向风力的因素,还会加大火山灰的危害。曾经有这样一种观点,超级火山的火山灰会遮住太阳,使人类进入由火山灰带来的寒冬,从而走向另一个冰河世纪。这一观点不是空穴来风,比如七万四千年前多巴湖的爆发就证实了这一观点,火山的爆发可能会导致持续千年的全球气候变冷,所以黄石火山爆发导致全球气候变冷,并不是没有根据的。
火山喷发出来的岩浆还会使黄石公园的森林被焚毁,森林焚毁所制造大量的烟尘足以摧毁火山附近平方英里的土地。扩散烟尘不光会影响美国本土,还会影响到加拿大南部和墨西哥北部,甚至可能影响到几千公里外的土地。火山灰的影响可能比你看到的大得多得多,这会导致美国北部的土地不再适合农耕,并且引发饥荒,导致整个美洲大陆的水源都会被污染。在全球化经济的今天,美国本土的动荡甚至会影响到整个世界,那些没有被火山爆发和有毒气体覆盖到的地方,也会受到影响。
黄石火山爆发造成的损失不止这些,还有附近黄石公园物种的死亡,黄石公园特有的一些物种一定会遭到灭绝。根据火山灰云的运行速度和扩大范围,有的物质甚至会落到海洋。尽管人类成功存活,但火山爆发也会引发巨大的人员伤亡和流离失所。
火山爆发的预警和后果
而面对火山,人类也不是束手无策的,人类建立了比较完善的预警机制,尤其是对于那些极具威胁性的火山都有重点监控。地质学家也会根据火山附近的环境来判断火山是否即将爆发。比如地震或者硫磺气体从地表溢出、火山附近动物的习性变化,来判断火山是否会爆发,在地表下流淌的岩浆虽然无法测量,但是地下岩浆房是可以观察到的,这些能看到的变化,有时会提前几周或者几个月发生,但有时甚至会提前几年到几十年。
图为硫磺气体火山的存在永远是一个定时炸弹,但是以我们现在的预警系统,总是有时间进行预警的。火山爆发之前,我们有充分的时间来布置反制措施,将危害降至最小。撤离火山附近公里的人,建立避难所,储存大量的食物和水,在远离火山的沿海地区建造房屋,躲避火山爆发和火山云,这些都是行而有效的防治措施。如果时间足够,我们还可以救下附近的动物和植物,放置到提前设置好的动物园中,那些稀有的植物,可以将植物的种子放到全球种子库里保护起来。
火山爆发之后,火山灰会覆盖附近的土地,被覆盖的土地将长不出来任何东西。从长远看超级火山的爆发,甚至会改变土地的类型和未来的耕种方式。
火山是自然产物,是地球生态环境必不可缺的一环,所以就算黄石火山爆发了,也不会导致世界末日,只会对地球上的生命造成影响,这已经不是人类第一次面对这种超级火山爆发了,七万四千年前的多巴湖爆发,可能比黄石火山威力还有大,那时候人类也成功地活了下来,虽然火山的爆发会改变地球的地形地貌,但是人类终究会适应地球的环境并且顽强地活下来。
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