硫磺八角泛滥干燥技术瓶颈亟待突破

媒体近日调查发现，广西南宁高峰天然香料物流中心八角市场正在被“硫磺八角”吞噬；八角经硫磺熏两晚，成本低近一半，二氧化硫超原标准16倍，现在国内市场超过90%是硫磺八角。

按照《食品安全国家标准食品添加剂使用标准》规定，使用硫磺熏制八角属于违规。中国政府网曾发布的一份食品安全公告中提到，食品中使用硫磺或亚硫酸盐类作为食品添加剂，都会残留二氧化硫于食品中，少量的二氧化硫进入人体可以认为是无害的。但是若摄入过量，就会破坏消化道和呼吸道，使器官黏膜受损，并产生恶心、呕吐等胃肠道症状。长期过量摄入二氧化硫则会引起慢性中毒，破坏人体内酶活力，影响对钙的吸收。相比硫磺八角，无硫八角的市场价一斤要贵8、9块钱，在价格、存储、利润上都没有市场竞争力，市场接受度很低，优质的无硫八角多数都出口到国外。

那么，硫磺八角有害，又卖不上好价钱，为何还要生产硫磺八角呢？据报道，按传统方法，八角生果采摘后，需要进行水焯或晾晒杀青，至少5天才能晒到足干。为缩短时间，一些商户就用烧木柴或者煤炭烘烤，但这种杀青方法很容易使八角颜色变黑，需要熏硫磺护色。

监管部门能否解决这个问题呢？八角由个体采摘晾晒，又产自山区，要从根源上监管是有难度。即使监督部门实行市场抽检，超过90%是硫磺八角，又该怎么办？由于农民没有更好的干燥办法，对于硫磺熏制，晒场老板并不避讳，甚至“检查的时候市场会提前通知”。

事实上，不仅是八角，市场上的中药饮片，同样遇到了类似的尴尬。硫磺干燥改变了药材成分，有害物质残留，损害人体器官。这也是为什么大家去日本、韩国旅游，都会购买药材的原因。因为他们的食品、药品烘干和仓储技术方面要比中国先进得多，像冷冻干燥、红外干燥、滤波干燥以及气调养护，效果非常好，而且经济安全。也就是说，干燥及烘干是食品、药品生产过程中不可或缺的一环，干燥设备产品的品质直接决定食品的质量。从目前的发展现状来看，我国干燥设备产业的发展与世界先进水平相比还有较大的差距，急需赶上来。

我国目前的干燥设备难以与国外抗衡，主要原因是核心技术掌握不足，核心技术和关键产品仍依赖进口，这和芯片卡脖子是同样道理。一方面，我国干燥设备的能耗和原材料消耗严重，加工周期长，生产效率低，只能从事小型系统集成、安装配套等，已成为制约行业发展的瓶颈。另一方面，我国整个产业链有研发能力的企业较少，企业研发意愿不足。由于规模和应用都较小，没有形成足够的规模化应用。像硫磺干燥等方法也就难以制止。

因此，我国干燥设备行业急需大力推进干燥设备原始创新、集成创新和引进消化吸收再创新能力，推进具有自主知识产权的产品开发。要加大自主创新投入，由模仿创新向自主创新转变，把增强自主创新能力作为科技发展的战略基点，作为调整产业结构、转变增长方式的中心环节。当有了先进的干燥技术和规模化应用，农民就不会再用硫磺干燥的土技术，食药材质量也就会得以全面提升。真正让消费者有更多获得感和体验感。