这艘火炮战舰设计得非常成功,曾经独自击沉

根据华盛顿海军条约的规定，美国可以建造总吨位18万吨的重巡洋舰，当时重巡洋舰的单舰吨位被限制在万吨以内，所以美国海军可以建造18艘重巡洋舰。

可能因为远离欧亚大陆这个战争频发之地，20世纪20年代的美国对于发展军备并不热心，巴黎和会上收获甚少也让美国人心灰意冷，没有兴趣再参与旧大陆的事务。

正因如此，在英日等国早早完成了全部配额内重巡洋舰的建造时，美国却拖到年才开始建造第一艘重巡洋舰。到20世纪30年代中期，美国总共才建造了17艘条约型重巡洋舰，对比之下，此时英国只有15艘重巡洋舰，日本加上伪装成轻巡洋舰的最上级也只有16艘重巡洋舰，美国重巡洋舰的建造进度虽然慢，但数量却不少。

年，美国人已经明确的意识到，未来在太平洋上和日本爆发冲突的可能性越来越大，由于美国的海上力量分布在大西洋和太平洋两个方向上，而日本的全部海上力量都在太平洋上，美国必须大幅加强海上力量才能在太平洋上和日本保持均势。

为此，美国海军制订了一系列建造计划，虽然首要的是新型航空母舰和快速战列舰，但最快见到成效的还是巡洋舰级别的战舰。此时美国海军正在发展布鲁克林级轻巡洋舰，这种战舰的设计非常成功，它的防护、火力和舰体动力设计非常均衡可靠，美国海军对其非常满意。

在布鲁克林级的基础上，美国海军先后发展出了克利夫兰级轻巡洋舰、巴尔的摩级重巡洋舰、得梅因级重巡洋舰等一系列战舰，可以说布鲁克林级是美军后来一系列火炮巡洋舰的原型。

美国海军第18艘重巡洋舰——威奇塔号和布鲁克林级轻巡洋舰的关系更为紧密，该舰原来是布鲁克林级的七号舰，两者的舰体、动力和装甲防护体系基本上差不多，唯一的差别是把三联装毫米舰炮换成了三联装毫米舰炮，5座主炮塔也减少到了3座。

威奇塔号重巡洋舰标准排水量吨，满载排水量吨，舰体全长.42米，宽18.82米，标准吃水深度7.24米。该舰动力系统由8座重油锅炉和4部蒸汽轮机组成，主机最大输出功率马力，采用4轴推进，最高航速超过33节。威奇塔号可以搭载吨重油，在15节经济航速下续航距离海里。

威奇塔号重巡洋舰安装了3座三联装毫米主炮，舰上装有4座单管毫米全封闭式副炮和4座单管毫米开放式炮塔副炮。该舰装有1座水上飞机弹射器，可以搭载4架水上侦察机。

该舰的舷侧主装甲带装甲厚度毫米，甲板水平装甲厚度76毫米，主炮塔正面装甲厚度毫米，舰桥指挥塔装甲厚度毫米，整体来说，这艘战舰的装甲防护比较全面均衡，处于当时世界中上等水平。

年2月16日，威奇塔号重巡洋舰加入美国海军大西洋舰队服役。年到年，它一直在大西洋上为商船队提供护航服务，还曾为盟军在北非登陆的火炬行动提供炮火支援。年，该舰在纽约造船厂接受强化防空能力的现代化改造，该舰原有的毫米副炮更换成了防空能力更强的高平两用型号，加装了大批40毫米博福斯高射炮和20毫米厄利孔高射炮，此外还安装了对空对海警戒雷达和火控雷达。

完成改装后，威奇塔号重巡洋舰穿过巴拿马运河前往太平洋战区，该舰凭借高航速和强大的防空火力，长期承担航母编队的防空任务，偶尔也参与对守岛日军的炮击。威奇塔号重巡洋舰曾在莱特湾海战期间用毫米舰炮击沉了日军千代田号航空母舰和初月号驱逐舰，创造了重巡洋舰击沉航母的记录。

此后，威奇塔号重巡洋舰还参与了硫磺岛战役、冲绳战役以及对日本本土的炮击。战争结束后，美国海军的重巡洋舰纷纷退役，威奇塔号却能长期屹立不倒，一直服役到年才退出美国海军现役。